Zoel García de Galdeano y Yanguas

Fue catedrático de los Institutos de Ciudad Real, Almería y Toledo; catedrático de Geometría Analítica de la Facultad de Ciencias de Zaragoza, y posteriormente de Cálculo Infinitesimal de esta misma universidad, en cuya ciudad residió los treinta y tres últimos años de su vida. A la jubilación fue nombrado catedrático honorario, título que ostentó hasta su muerte, tras la cual, y siguiendo sus deseos, fue entregada a la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza su importante biblioteca. 

Fue consciente de la necesidad de elevar el nivel matemático español, bastante bajo a finales del siglo XIX, y de establecer relaciones con la matemática europea para tratar de importarla a nuestro país. A ese fin asistió a diversos congresos internacionales, y fundó en 1891 la primera revista especializada española dedicada exclusivamente a matemáticas: El Progreso Matemático, que nació y vivió gracias a su esfuerzo, incluso económico. 

Debido principalmente a su concurso se crea de ese modo un órgano de expresión que anima a los matemáticos españoles a investigar y publicar sus trabajos, entonces modestos, y donde asimismo escriben otros extranjeros de gran renombre. Como fruto de su labor es conocido en los círculos matemáticos europeos, por lo que es elegido en 1899 miembro de la Commission Permanente du Bibliographique, presidida por Poincaré. 

Aunque no puede decirse de Galdeano que fuera un auténtico matemático creador, sí es justo reconocer su gran esfuerzo en introducir la matemática puntera en España, como la geometría algebraica, entre otros temas. La importancia de este distinguido matemático ha sido reconocida en numerosas ocasiones por quien se confiesa su discípulo: Rey Pastor, hombre, por otro lado, poco dado a los elogios. De él son la siguientes valoraciones de su maestro : “Esforzado paladín de la Matemática Moderna en España”, y de sus aportaciones: “De la extensión inmensa de las teorías que constituyen la Matemática vigente, puede formarse idea consultando las obras del profesor Galdeano, únicas fuentes de consulta en lengua castellana”. Asimismo escribe de él, después de referirse con respeto a Echegaray y a Torroja: “Igualmente revolucionario, pero con una amplitud que asusta... ha sido la obra del benemérito profesor García de Galdeano, cuya labor de apóstol... es una protesta energética y constante contra nuestro voluntario atraso matemático; pero desgraciadamente no ha sido estimada todavía en su justo valor, perdiéndose su voz en el vacío”. 

Escribió numerosos libros y artículos, que pueden calificarse  en obras esencialmente didácticas, críticas, pedagógicas y de divulgación. Entre las primeras se encuentran diversos tratados: de Álgebra, Geometría, Cálculo Diferencial, Teoría de Funciones, Cálculo Integral, Teoría de números, etc. De las segundas podrían citarse sus comunicaciones a los dos primeros congresos internacionales de matemáticos: L’Unification des concepts dans les mathématiques (Zurich, 1898) y Note sur la critique mathématique (París, 1900). Dentro de sus obras esencialmente pedagógicas mencionaremos Ciencia, educación y enseñanza (1899) y La enseñanza científica (1902). Para finalizar, haremos referencia a dos textos divulgativos: Armonías del mundo físico (1890) y Las matemáticas en España (1893).