SUELO
Es la parte más superficial de la corteza terrestre, constituida por una capa cuyo grosor oscila entre unos pocos centímetros y varios metros, procedente de la meteorización mecánica o química de la roca preexistente.
Pero el suelo es también el asiento de la vida terrestre. La mayoría de las plantas viven ancladas al suelo, de donde obtienen agua y sales minerales que requieren para fabricar materia orgánica. El suelo constituye también la superficie por la que se desplazan los animales terrestres, y es el lugar donde los descomponedores realizan su actividad biológica y donde se cierran los ciclos materiales de los ecosistemas terrestres
Un suelo está compuesto por materiales inorgánicos (aire, agua y minerales) y orgánicos ( humus "materia orgánica en descomposición") y además todos los seres vivos que en él viven.

FORMACIÓN DEL SUELO
Es un proceso lento que requiere miles de años.
El proceso de formación de un suelo empieza con la meteorización, un proceso geológico por el que la acción de los agentes atmosféricos atacan a las rocas de la superficie terrestre, las rompen en fragmentos y alteran químicamente. Con el tiempo la roca original queda cubierta por materia mineral alterada y de pequeño tamaño(arenas y arcillas), sobre la que pueden crecer bacterias, hongos y líquenes, organismos vivos cuyas exigencias son mínimas.
Al morir éstos, sobre sus restos crecen musgos, que prosiguen la descomposición de la roca. Junto con estas plantas llegan animales que se alimentan de ellas o de sus restos. Los cadáveres de estos animales también van a enriquecer el suelo. A esas alturas los descomponedores (hongos y bacterias) allí instalados han comenzado su función.
Finalmente el suelo logra tener suficiente cantidad de materia orgánica descompuesta (humus) procedente de restos de plantas y animales y la roca está lo suficientemente alterada y fragmentada, como para que crezcan otras plantas de raíces más grandes y profundas (hierbas, arbustos y árboles) y lo habiten animales que ayudarán a fertilizarlo.

RECURSOS NATURALES
Recurso es todo aquello que tomamos de la naturaleza para nuestra subsistencia y desarrollo de nuestra sociedad.
Se considera que un recurso es renovable cuando se explota a una velocidad menor de aquella a la que se produce y se considera no renovable cuando se esté explotando a un ritmo superior al de su formación.

IMPACTO AMBIENTAL
Toda alteración del medio provocada por la acción humana.

EVAPOTRANSPIRACIÓN
En los continentes el agua no sólo vuelve a la atmósfera por evaporación desde el suelo sino que gran parte lo hace a traves de las plantas. Éstas la toman por sus raices y la sueltan a la atmósfera en forma de vapor de agua a través de ls estomas del envés de las hojas en el proceso que se conoce como transpiración. Es por ello por lo que se habla de evapotranspiración al paso del agua de los continentes a la atmósfera.

EUTROFIZACIÓN
Cuando un lago o un embalse recibe cantidades excesivas de fosfatos y nitratos, las algas que en el viven pueden desarrollarse por encima de lo normal creando un superavit de materia orgánica, que termina cayendo al fondo de ellos donde es aprovechada por bacterias que la queman con poco oxígeno dando lugar a fermentaciones que terminan degradando el lago dándole un aspecto putrefacto.

INTRUSIÓN SALINA
Si un acuífero está cercano al mar y es sobreexplotado corre el peligro de llenarse de agua de mar y salinizarse. Un pozo salado no sirve para nada y es difícilmente recuperable.

NOx
Con el nombre de NOx se conocen a todos los óxidos de nitrógeno que en forma gaseosa contaminan el aire. Son el NO2, el NO, el N2O y el NO3.

EFECTOS DEL CO
El CO es un gas incoloro, inodoro e insípido, pero muy tóxico para el hombre como para los animales, ya que al combinarse con la hemoglobina de la sangre da lugar a un compuesto, la carboxihemoglobina, con una probabilidad de formación muy superior a la de la oxihemoglobina (responsable del transporte de O2), que resulta desplazado en el proceso respiratorio.

EFECTOS DEL SO2
la contaminación por SO2 provoca molestias o daños en los seres humanos, que pueden llegar a ser graves, en el aparato respiratorio, ojos y mucosas.

Además la presencia de SO2 es causa de deterioro de materiales, ya que acelera los procesos de oxidación de los metales y se convierte en uno de los responsables del deterioro de gran cantidad de monumentos. Pero además el SO2 se combina en la atmósfera con el O2 y el vapor de agua y puede originar lluvia ácida (al formarse ácido sulfúrico) de funestas consecuencias para los bosques

EFECTOS DE LOS NOx
El NO es un gas incoloro, inodoro y moderadamente tóxico, ya que provoca asfixia. El NO2 se genera, principalmente, por oxidación del anterior, y es de color rojo parduzco, olor fuerte y muy tóxico. Es uno de los gases generadores de lluvia ácida, ya que al hidratarse da lugar a ácido nítrico.

OTROS CONTAMINANTES
El ozono lo forman moléculas triatómicas de oxígeno, presente de forma natural en las altas capas de la atmósfera, donde juega un papel esencial de protección frente a los rayos ultravioletas del sol, pero que, al mismo tiempo, es un importante factor contaminante en las capas bajas, ya que afecta negativamente al aparato respiratorio, sistema nervioso, mucosas y otros órganos y funciones vitales.
Los CFC (clorofluorcarbonados) que se utilizan en la industria frigorífica y en los sprays son generadores de moléculas de cloro que pueden llegar a la estratosfera y alterar la capa de ozono que nos protege de los UVA del sol.
El dióxido de carbono (CO2) es un componente normal de la atmósfera regulado por el efecto fotosíntesis-respiración de los seres vivos. El problema surge cuando las excesivas combustiones y la deforestación ha alterado el equilibrio y ha hecho aumentar su concentración en la atmósfera hasta poder ser considerado ya un contaminante más. El efecto mas notorio del CO2 en la atmósfera es que junto con el metano (CH4) y los CFC, contribuye al llamado efecto invernadero, por el cual la temperatura global del planeta aumenta alarmantemente.